Reducir el coste del hidrógeno verde sigue siendo uno de los grandes retos para acelerar su uso en la industria. Una nueva tecnología probada por Repsol y Power to Hydrogen podría ayudar a avanzar en esa dirección.
Ambas compañías han completado más de 1.250 horas de pruebas con un electrolizador basado en tecnología AEM, o membrana de intercambio aniónico, que busca combinar el menor coste de los sistemas alcalinos con la flexibilidad de los electrolizadores PEM.
Según las estimaciones de Power to Hydrogen, esta tecnología podría producir hidrógeno por unos 3,86 €/kg, y llegar hasta aproximadamente 2,82 €/kg en condiciones especialmente favorables de suministro renovable.
Estas cifras, sin embargo, son proyecciones económicas y no costes alcanzados directamente durante las pruebas. (pv-magazine.com)
¿Qué ventajas tiene la electrólisis AEM?
La electrólisis AEM utiliza una membrana de intercambio aniónico para separar el hidrógeno y el oxígeno del agua mediante electricidad.
Uno de sus principales atractivos es que podría reducir la dependencia de materiales caros y escasos utilizados en algunos electrolizadores PEM, como el iridio.
Además, mantiene una elevada capacidad para adaptarse a cambios rápidos en la potencia eléctrica, algo especialmente importante cuando se trabaja directamente con energía solar y eólica.
Esta flexibilidad permite aprovechar mejor los momentos en los que existe abundante producción renovable y la electricidad es más barata.
Más de 1.250 horas de pruebas
Durante las pruebas realizadas dentro del ecosistema de innovación All4Zero, el sistema funcionó aproximadamente entre el 40 % y el 100 % de su capacidad, soportando presiones de hasta 30 bar.
El hidrógeno producido alcanzó una pureza de hasta el 99,9 %.
Los ensayos también estudiaron la degradación de las celdas. Según Power to Hydrogen, los resultados permitirían estimar una vida útil del stack superior a las 50.000 horas, aunque este dato todavía deberá confirmarse en instalaciones de mayor tamaño.
El siguiente reto: demostrarlo a escala industrial
Los resultados son prometedores, pero todavía existe una diferencia importante entre un sistema experimental y una gran instalación industrial.
Repsol y Power to Hydrogen estudian ahora desarrollar una planta de demostración con una potencia de entre 500 kW y varios megavatios.
Ese paso será clave para comprobar si la tecnología mantiene su eficiencia, flexibilidad y durabilidad al aumentar de escala.
Repsol también prepara grandes electrolizadores en España
La investigación encaja con los planes de Repsol para ampliar su producción de hidrógeno renovable.
La compañía ya ha aprobado dos grandes proyectos de 100 MW, uno en Cartagena y otro en Bilbao.
La planta de Cartagena podría producir alrededor de 15.000 toneladas de hidrógeno renovable al año, mientras que Repsol aspira a alcanzar hasta 300 MW de capacidad de producción de hidrógeno renovable en 2028. (repsol.com)
¿Puede el hidrógeno verde bajar de los 3 €/kg?
Alcanzar de forma estable costes inferiores a 3 €/kg sería un avance importante para mejorar la competitividad del hidrógeno verde.
Pero el precio final seguirá dependiendo de factores como el coste de la electricidad renovable, la eficiencia del electrolizador, las horas de funcionamiento, la financiación y la vida útil de los equipos.
Por eso, los 2,82 €/kg estimados para esta nueva tecnología AEM deben interpretarse como un escenario potencial.
Aun así, si esta tecnología mantiene sus resultados cuando dé el salto a instalaciones de mayor tamaño, podría convertirse en una alternativa interesante dentro de la carrera por conseguir un hidrógeno verde más barato y competitivo.
Creemos que este puede ser un avance más en la consolidación del hidrógeno verde como energía del planeta.
Por favor, comenta y comparte para ayudarme a difundir esta información.
Muchas gracias.
