Investigadores de la Universidad de La Laguna (ULL) han logrado un importante avance en la producción de hidrógeno verde con energía infrarroja de bajo coste. Esta investigación se basa en el uso de materiales luminiscentes dopados con ‘tierras raras’, capaces de transformar la luz infrarroja en radiación ultravioleta y visible. Este fenómeno potencia la eficiencia de los fotocatalizadores comerciales como el óxido de titanio (TiO2), permitiendo aprovechar una mayor parte del espectro solar.
El estudio, publicado en la revista científica Journal of Power Sources, optimiza la tecnología de la celda fotoelectroquímica original creada por Fujishima y Honda hace 50 años, considerada pionera en la investigación sobre fotosíntesis artificial. Gracias a esta mejora, se incrementa la capacidad de captación y utilización de la radiación infrarroja, que representa más del 50 % de la energía solar incidente.
Hidrógeno verde con energía infrarroja: una innovación tecnológica
Técnicamente, los investigadores emplearon nanopartículas de TiO2 combinadas con
materiales luminiscentes como el europio (Eu) y el erbio (Er). Estas tierras raras actúan como convertidores de longitud de onda, absorbiendo la radiación infrarroja y emitiendo luz en el rango visible y ultravioleta. Esto permite activar la reacción fotocatalítica de división del agua para generar hidrógeno verde con energía infrarroja de manera más eficiente.
El equipo de investigación fue liderado por el profesor Jorge Méndez, del Departamento de Física de la ULL, con la colaboración de los doctores Pedro Esparza y Emma Borges, pertenecientes a los departamentos de Química e Ingeniería Química y Tecnología Farmacéutica, respectivamente. Esta labor se enmarca dentro del proyecto MAGEC-REEsearch, financiado por la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información y el Ministerio de Ciencia e Innovación.
Este desarrollo abre nuevas oportunidades para crear tecnologías más eficientes y sostenibles en la producción de combustibles limpios. Además, demuestra el potencial de aprovechar fuentes de energía infrarroja, tradicionalmente infrautilizadas, para impulsar la transición hacia un modelo energético verde y respetuoso con el medio ambiente. El hidrogeno verde con energía infrarroja se perfila como una solución clave para avanzar hacia un futuro energético más limpio y accesible.
Si deseas ampliar tu información sobre este avance te dejo el enlace al estudio completo publicado en la revista internacional especializada Journal of Power Sources
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Creemos que este puede ser un avance más en la consolidación del hidrógeno verde como energía del planeta.
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